В начале 50-х годов возникла необходимость создания военно-транспортного самолета, который бы сочетал в себе надежность, грузоподъемность, повышенную дальность и эффективность
Разработкой двухмоторного самолета Ан-8 занялись в ОКБ имени Антонова. Первый подъем в воздух совершили летчики-испытатели Я.И. Верников и В.П. Васин с аэродрома Святошин (Киев) 11 февраля 1956 года. Фюзеляж самолета был разделен на четыре отсека, передний с экипажем и кормовой со стрелком были герметичными.
Грузовой отсек самолета свободно вмещал крупногабаритную технику, в том числе пушки с автомобилями ГАЗ-5З, две самоходные установки АСУ-57, бронетранспортеры БТР-40 и БТР-152. В случае перевозки личного состава грузовой отсек вмещал до 60 солдат с полным вооружением или до 40 парашютистов. Самолёт Ан-8 показал себя с хорошей стороны: мог взлетать со "сложных" аэродромов, с раскисшей взлетно-посадочной полосой.
На смену ему был разработан транспортный самолёт Ан-12. Сегодня в эксплуатации осталось девять самолётов Ан-8, которые летают в странах Ближнего Востока. Ан-8 серийно производился на Ташкентском авиационном заводе в 1958—1961 годах. Всего был выпущен 151 самолёт.
