Сергей Константинович Крикалев — советский и российский лётчик-космонавт, Герой Советского Союза (1989) и Герой Российской Федерации (1992).
С.К. Крикалев является мировым рекордсменом по суммарному пребыванию в космосе.
Сергей Константинович родился 27 августа 1958 года в городе Ленинград. В 1981 году он окончил Ленинградский механический институт, где получил квалификацию инженера-механика.
С 1985 года Сергей Крикалёв работал в научно-производственном объединении "Энергия". Там он испытывал оборудование, которое применяли в космическом пространстве, а также принимал участие в управлении космическими операциями с земли.
В том же 1985 году С.К. Крикалёв был отобран в команду будущих космонавтов, и стал готовиться к настоящим полётам в космос.
В 1988 году на пилотируемом космическом аппарате Союз ТМ-7 совершил свой первый космический полет. Продолжительность полёта составила 151 день. За это космическое путешествие Сергей Крикалёв был удостоен звания Героя Советского Союза.
Второй полет Сергея Константиновича Крикалева начался 18 мая 1991 года. Космический корабль «Союз ТМ-12» стартовал еще с территории СССР. Помимо С.К. Крикалёва в экипаж вошли Анатолий Арцебарский и британская женщина-астронавт Хелен Шарман. Второй полёт стал самым долгим для Сергея Константиновича – 311 дней 20 часов 00 минут 54 секунды. За время полёта Крикалев провёл семь выходов в открытый космос, установил и произвел ремонт большого количества оборудования станции «Мир», а ещё сделал множество фотографий Земли из космоса. Во время этого же полёта С. Крикалёв с А. Арцебарским протестировали банку космической кока-колы, которую отправили туда специально для эксперимента.
Из своего второго полёта Сергей Константинович вернулся на Землю 25 марта 1992 года. Тогда СССР уже официально не существовал. За второй полёт в космос Сергей Константинович Крикалёв был удостоен звания Героя Российской Федерации.
Сергей Крикалев участвовал в полете STS-60 – - первом совместном американо-российском полете на корабле многоразового использования (шаттле Discovery). Полет, начавшийся 3 февраля 1994 г., был вторым полетом с модулем Spacehub (Space Habitation Module) и первым полетом с устройством WSF (Wake Shield Facility). В течение восьми суток экипаж корабля выполнил много различных научных экспериментов в области материаловедения, как в устройстве WSF так и в модуле Spacehub, биологических экспериментов и наблюдений поверхности Земли. С.К Крикалев выполнил значительную часть работ с дистанционным манипулятором. Совершив 130 витков и пролетев 5486215 километров, 11 февраля 1994 года корабль Discovery совершил посадку в космическом центре имени Кеннеди. Таким образом, С. Крикалев стал первым российским космонавтом, совершившим полет на американском шаттле.
Сергей Крикалёв по-настоящему уникальная личность. Его называют последним гражданином СССР. Звезда Героя России, которую получил Крикалёв за свой второй полёт в космос является первой Звездой в истории Российской Федерации. Помимо этого, С.К. Крикалёв является одним из четырёх Героев Российской Федерации и Героев СССР одновременно.
Всего Сергей Крикалёв отправлялся в космос шесть раз. Общий «космический» налет составляет 803 дня 9 часов 41 минута 12 секунд. В открытом космосе С.К. Крикалёв провел 41 час 26 минут. Сегодня Сергей Константинович Крикалёв продолжает свою работу по покорению космоса в Госкорпорации Роскосмос в качестве исполнительного директора по пилотируемым космическим программам.
