Александр Иванович Колдунов — советский летчик, Главный маршал авиации, дважды Герой Советского Союза
Всю Великую Отечественную войну летал на истребителях А. С. Яковлева. Дважды был легко ранен, несколько раз возвращался на повреждённом самолёте, но сбит не был ни разу. Входит в первую десятку наиболее результативных советских истребителей периода Великой Отечественной войны. Всего за годы войны А.И. Колдунов совершил 412 боевых вылетов, провёл 96 воздушных боёв, в ходе которых им лично сбито 46 вражеских самолётов и 1 — в составе группы.
Родился 20 сентября 1923 года в деревне Мощиново Монастырщинской волости Смоленской губернии. В 1931-1934 годах жил в Москве, с 1934 года — в селе Кудиново (Ногинский район Московской области). В 1940 году окончил 9 классов Кудиновской средней школы и Реутовский аэроклуб. С 1940 года работал токарем по металлу на машиностроительном заводе в Москве.
В Рабоче-Крестьянской Красной Армии с 1941 года. Во время Великой Отечественной войны в марте 1943 году окончил Качинскую Краснознамённую военную авиационную школу имени Мясникова. Был распределён в запасной авиаполк, но сумел добиться зачисления в действующую армию. С мая 1943 года в должности лётчика 594-го штурмового авиационного полка на фронте. Первая победа одержана 21 июня 1943 года над рекой Северский Донец. Быстро набирал боевой счет, также быстро рос в должностях: в течение нескольких месяцев 1943 года был младшим лётчиком, лётчиком, командиром звена, заместителем командира истребительной эскадрильи. С осени 1943 года до конца войны командовал эскадрильей. Наиболее отличился в таких операциях, как битва за Днепр, освобождение Правобережной Украины, Ясско-Кишинёвская операция, Будапештская операция, освобождение Румынии, Болгарии, Югославии, Венгрии, Чехословакии и Австрии.
Свою первую победу А.И. Колдунов одержал в 3-м боевом вылете, 21 июля 1943 года, сбив над Северским Донцом пикировщик Ju-87. Победа стоила 16 пробоин на его "Яке". А через несколько дней его самолёт был подбит на взлёте "упавшей" из облаков парой немецких "охотников", сам он был ранен. В этой "нештатной" ситуации 19-летний лётчик не растерялся: выключив двигатель, спланировал и аккуратно посадил истребитель рядом с аэродромом. Через 2 дня он вышел из госпиталя и вновь поднял свой отремонтированный "Як" в небо.
Осенью 1943 года шестёрка "Яков", возглавляемая А.И. Колдуновым, прикрывала сухопутные войска на правом берегу Днепра. Вдруг в небе появились истребители противника. На максимальной скорости Александр атаковал Ме-109 с задней полусферы и первой же очередью сбил. В это время 2 самолёта противника зажали в клещи его ведомого. Колдунов боевым разворотом зашёл в хвост ближайшему "Мессеру" и сбил его. После этого противник оставил поле боя. Вскоре появилась группа бомбардировщиков. Атаковав их, Александр поджёг ведущего, а затем с товарищами разогнал остальных. В одном боевом вылете А.И. Колдунов одержал сразу 3 победы (сбил 1 Не-111 и 2 Ме-109) и довёл их число до 10.
За образцовое выполнение боевых заданий Командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 августа 1944 года капитану Колдунову Александру Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
А.И. Колдунов участвовал во многих воздушных схватках при освобождении городов и сёл Украины, Донбасса и Молдавии. Весной 1944 года он сопровождал транспортные Ли-2, которые должны были сбросить груз конникам Генерала Плиева, глубоко прорвавшимся в тыл противника. Над линией фронта их атаковали 18 пикировщиков Ju-87. Они летели бомбить наши войска, а тут такая добыча - транспортные Ли-2 под охраной всего 4 истребителей. Трудно пришлось тогда Александру и его товарищам. Умело маневрируя, ведя огонь короткими очередями, им удалось дать отпор противнику и сбить 5 "Юнкерсов", из них 2 были на счету Колдунова.
За отвагу и геройство, проявленные в период Великой Отечественной войны, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 февраля 1948 года майор Колдунов Александр Иванович награжден второй медалью «Золотая Звезда».
После войны Александр Иванович остался на службе в ВВС. Окончив Военно-Воздушную академию, командовал авиационным полком, дивизией. С 1960 года, после окончания Военной академии Генерального штаба, служил заместителем, а позднее - командующим ВВС Бакинского Военного округа. Генерал-лейтенант авиации А. И. Колдунов летал до 1965 года.
В 1975 году генерал-полковник авиации А. И. Колдунов был назначен первым заместителем, а в 1978 году Главкомом войск ПВО страны, заместителем Министра обороны СССР. В 1984 году ему было присвоено звание Главного маршала авиации.
Умер Александр Иванович 7 июня 1992 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.