7 сентября 1955 свой первый полёт совершил один из экспонатов музея – фронтовой истребитель Су-7.
Отправной точкой для будущего истребителя стал Су-17, проектировавшийся и строившийся в ОКБ-134 согласно плану опытного самолетостроения на 1948-1949 годы. Первоначально Су-17 создавался как экспериментальный самолет для достижения в установившемся горизонтальном полете скорости звука. После этого планировалось на его базе создать фронтовой истребитель.
Первоначально планировалось создать два варианта истребителя – С-1 со стреловидным и Т-1 с треугольным крылом. Но вскоре все работы были сконцентрированы на С-1, а треугольное крыло было принято для создаваемого параллельно перехватчика Т-3.
В ноябре 1953 года эскизный проект фронтового истребителя С-I был успешно защищен. Вскоре был построен и натурный деревянный макет самолета, на котором отрабатывали кабину летчика, размещение в ней органов управления и приборов. В феврале 1954 года макет истребителя, схемы и плакаты его систем были представлены на макетную комиссию, председателем которой был заместитель Главкома ВВС по вооружению А. Н. Пономарев. После обсуждения и устранения ряда замечаний он был принят. Рабочий проект завершили в мае 1954 года.
Поскольку у ОКБ-51 еще не было своих летчиков-испытателей, для первых полетов на С-1 на время по договоренности с ВВС был приглашен А. Г. Кочетков из Государственного Краснознаменного научно-испытательного института Военно-Воздушных Сил (ГК НИИ ВВС), ранее уже испытывавший первый реактивный самолет П. О. Сухого Су-9.
27 июля 1955 года А. Г. Кочетков на С-1 выполнил первую рулёжку. 7 сентября этого же года планировалась очередная рулёжка с небольшим подлетом для опробования органов управления, но, как только машина оторвалась от полосы, она неожиданно взмыла вверх. Летчику ничего не оставалось делать, как помочь оказавшейся очень “летучей” машине. На земле услышали запрос летчика: “Разрешите взлет?”, на что последовал ответ: “Чего спрашиваешь, ты уже летишь!”
В Центральном музее Военно-воздушных сил посетители могут посмотреть как на базовую версию самолёта (Су-7, фронтовой истребитель), так и на его бомбардировочные модификации: Су-7Б, Су-7Л, Су-7БКЛ.