с 16 истребителями “Харрикейн” и 48 другими самолетами.
31 августа 1941 года в порт Архангельск пришёл первый союзный конвой «Дервиш». 8 июля 1941 года премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль обратился к Иосифу Сталину с личным посланием: «Мы сделаем всё, чтобы помочь вам, поскольку позволяет время, географические условия и наши растущие ресурсы». Великобританией и США было намечено несколько путей доставки военных грузов от союзников в СССР. Одним из них был северный путь. Для проверки маршрута британское Адмиралтейство организовало операцию под кодовым названием «Дервиш» – пробный конвой из Великобритании в Архангельск. «Дервиш» открыл программу военной помощи СССР со стороны государств антигитлеровской коалиции во время Второй мировой войны.
Караван, состоящий из шести судов под флагами Великобритании и одного под флагом Голландии, прибыл в столицу Русского Севера 31 августа 1941 года. Он доставил в порт стратегически важное сырьё – 10 000 тонн каучука, 1 500 тонн форменных ботинок, олово, шерсть, инвентарь и оборудование, военную технику – 3800 глубинных бомб и магнитных мин, 15 истребителей «Харрикейн» в разобранном состоянии, а также одно вспомогательное судно «Олдерсдейл», загруженное топливом.
Союзные конвои имели огромную роль в достижении стратегического перелома всей Второй мировой войны на море. Они не только наносили гитлеровским ВМФ и ВВС значительный урон. Сама операция демонстрировала союзнический дух рядовых моряков и лётчиков и являлась практическим воплощением сотрудничества стран в деле борьбы с фашизмом.
Из трёх основных маршрутов союзных конвоев – Арктического, Тихоокеанского и Трансиранского – северный считался наиболее опасным, но самым коротким. До 15% грузов, отправленных этим маршрутом, затонуло из-за гибели кораблей, более 5 тысяч моряков разных стран погибли в пути.
Формировался конвой в английском Ливерпуле, а сама организация ордера и распределение кораблей охранения завершились в Исландии. Конвой охраняли девять английских боевых кораблей.
В 1941–1944 годах в северные порты Советского Союза был проведен 41 морской караван, в которых приняло участие свыше 800 транспортных судов. Всего по программе ленд-лиза только союзные конвои доставили в СССР свыше двух миллионов тонн крайне важных для страны стратегических грузов, в том числе 5 тысяч танков, 7 тысяч самолетов, тысячи автомобилей, десятки тысяч тонн боеприпасов, снаряжения и продовольствия. Корабли Северного флота для их защиты совершили 838 выходов в море.