День защитников неба Москвы отмечается 22 июля в память успешного отражения первого вражеского авианалета на столицу в ходе Великой Отечественной войны в 1941 году.
В приказе от 8 июля 1941 года Гитлер потребовал массированными налетами разрушить Москву . Госкомитет Обороны СССР 9 июля 1941 года принял специальное постановление О противовоздушной обороне Москвы . В столице было организовано мощное прикрытие с воздуха стратегически важных объектов, вокруг центра Москвы и вдоль ее западной и южной окраин аэростатными частями были созданы зоны воздушного заграждения.
С передовых аэродромов Московской зоны ПВО были подняты истребительные полки. При активной поддержке зенитной артиллерии советские летчики произвели 173 самолетовылета, расстроив боевой порядок противника. Многие немецкие бомбардировщики хаотично сбрасывали свой груз и поспешно уходили на запад.В целом, совместными действиями авиации и зенитчиков в ночь на 22 июля 1941 года на подступах к Москве было уничтожено 22 вражеских бомбардировщика.